Depuis la Loi de 2000 (WSF) chaque étudiant inscrit dans un établissement d'enseignement supérieur perçoit une aide (Le montant de cette dernière dépend du type d'institution fréquenté par l'étudiant et de l'éloignement du lieu de vie des parents, son montant s'étale de 74 euros à 228 euros par mois). Il s'agit en réalité d'un prêt qui ne se transforme en bourse non remboursable qu'à la condition que l'étudiant réussisse au moins 50% de ses examens. Cette aide peut être complétée par une bourse supplémentaire calculée en fonction des revenus parentaux (son montant est d'environ 237 euros). Il existe, en outre, un système d'emprunt plafonné à 253 euros par mois entièrement remboursable ayant un taux d'intérêt fixé à 3,34 % en 2004. Depuis 1995, les emprunts peuvent être octroyés à quiconque en fait la demande, quels que soient les revenus de ses parents. Des changements importants interviendront à la rentrée 2007. À partir de cette date, chaque étudiant recevra une aide, correspondant aux frais d'inscription pour toute la durée des études qu'il entend mener. Cette aide sera versée au début des études. Cette réforme qui s'inspire de ce qui se fait déjà au Danemark a pour but de limiter le travail des étudiants et de favoriser les études sans redoublement. En plus de cette nouvelle aide, les étudiants conserveront les autres bourses et facilités d'emprunt dont ils bénéficient déjà.

      Le statut d'étudiant donne droit, en outre, à d'autres avantages, au nombre desquels figure l'utilisation gratuite des transports en commun dans tout le pays en semaine, et à des réductions de l'ordre de 40% à 50% le week-end.

• Les types de formations

Il n'existe, à l'université, que des formations suivant la réforme LMD survenue en septembre 2002. Le premier diplôme ouvrant sur la vie professionnelle est obtenu à l'issue de trois années d'études et correspond au bachelor. L'enseignement « professionnel », à proprement parler, est dispensé dans les hogescholen dont le premier cycle dure quatre ans. La première année constitue une propédeutique.

     La réforme bachelor-master qui est intervenue, il y a 5 ans, a entraîné d'importantes modifications dans l'organisation générale des études aux Pays-Bas. Le premier cycle dure dorénavant trois ans et le master un ou deux ans. La poursuite des études universitaires consiste dans l'obtention d'un doctorat (uniquement dans les universités, ce diplôme n'existe pas dans les hogescholen). Cette nouvelle organisation des études s'est substituée à l'ancienne structure 1-4 ou 1-5 (propédeuse-doctoraal) dans les universités. Les titres néerlandais comme meester (mr.), doctorandus (drs.) et ingenieur (ir., ing.) existent toujours, à côté des titres internationaux de bachelor et master. Un étudiant peut choisir lui-même entre le titre international et son homologue néerlandais.

     Un rapprochement entre universités et hogescholen s'est opéré, et certains établissements se sont même associés pour donner une forme à leur entente nouvelle. Les universités introduisent des enseignements en alternance (université/entreprise) et donc s'engagent dans le sens de la professionnalisation (duaal tracés ).